La Coca-Cola era un medicament pel mal de cap
Què tindrà aquest refresc que agrada a tothom? Bé, a tothom, no, però a una part molt important dels mortals dels cinc continents, sí; des dels petits, quan la proven per primera vegada, fins als majors, inclosos els avis. És la Coca-cola. Beguda carbònica de color fosc que, principalment, a EUA la prenen amb tota classe de menjars, siguin desdejunis, berenars, sopars, amb peix, carn, amanides i amb hamburgueses, que és com més els agrada.
Però, quina és la història d’aquest màgic líquid que s’ha arribat a convertir en una de les multinacionals més rendibles del món? John Pemberton, en la farmàcia Jacobs de la ciutat d’Atlanta (Geòrgia), la va crear en 1886, barrejant fulles de coca i llavors de cola. Al principi no es va fabricar com a beguda, sinó com a remei, comercialitzant-se com a medicina destinada alleujar el mal de cap. Més tard, Pemberton la va vendre en la seva farmàcia com a remei que calmava la set, a cinc centaus el got.
El nom de Coca-cola la hi va posar Frank Robinson amb el seu disseny i cal•ligrafia actual de marca. Pocs mesos després d’haver-se creat i fer-se famosa la carbònica, va acceptar una oferta per aquesta de 23.300 dòlars, obrint-se a continuació diverses envasadores a EUA. Més tard, un grup d’advocats, la va adquirir, estenent-se per tot el món. Es va convertir en The Coca-cola Company.
Però de què està composta la Coca-cola? Majoritàriament, a Europa i Mèxic, d’olis de vainilla, llimona i taronja, i de sucre. A Argentina i EUA està endolcida amb xarop de blat de moro. Fonts de la pròpia empresa han assegurat, contra tot pronòstic, que la Coca-cola no conté cocaïna o substància perjudicial, rebutjant de plànol la creença que la cocaïna és un dels ingredients insubstituïbles del refresc. Aquesta associació d’idees ve perquè el nom de la marca deriva de la cocaïna, encara que un dels components que sí estan presents en la refrescant beguda és la cafeïna, considerada un estimulant suau.
No obstant això, l’OMS (Organització Mundial de la Salut) assegura que és un error comparar la cafeïna amb substàncies additives. Una ampolla de Coca-cola de 23,5 centilitres, per posar un simple exemple, conté 23 mg de cafeïna, enfront de la mateixa quantitat de cafè bàsic (no descafeïnat) que conté entre els 61 i 164 mg de cafeïna.
En l’actualitat, la fórmula secreta de Coca-cola és fabricada com a xarop, subministrant-se a les seves vàries franquícies que té repartides pel món, les quals la regeneren, embotellen i distribueixen.
Enric Ribera Gabandé
